.png)
Bahan bakar sangat penting dalam hidup kita karena mereka memungkinkan kehidupan kita dalam banyak cara seperti gas untuk mobil dan Bahan Bakar Bio, sumber energi yang dibuat dari biomassa atau bahan yang berasal dari organisme hidup, adalah salah satu jenis bahan bakar yang ditemukan di Bumi (“Biofuels”). Bahan Bakar Bio dapat dibuat dari hal-hal seperti tanaman dan minyak nabati serta sumber daya lain seperti kotoran hewan, alga, dan bahkan minyak goreng bekas. Namun, apa yang membuat bahan bakar bio lebih baik daripada bahan bakar lainnya?
Bahan Bakar Bio lebih baik untuk lingkungan daripada bahan bakar fosil. Pertama, mereka dapat diperbaharui. Semua bahan bakar fosil di Bumi akan habis suatu hari nanti, tetapi kita selalu bisa menumbuhkan tanaman baru. Kedua, bahan bakar bio dirancang untuk menjadi netral karbon. Ketika kita membakar bahan bakar fosil, kita melepaskan banyak gas berbasis karbon ke atmosfer. Ini buruk bagi planet ini karena gas-gas ini berkontribusi pada polusi dan perubahan iklim global. Tanaman yang digunakan untuk bahan bakar bio, di sisi lain, sebenarnya menghilangkan karbon dioksida dari atmosfer saat mereka tumbuh melalui fotosintesis. Ini mengimbangi karbon yang dikeluarkan saat bahan bakar dibakar. Selain itu, bahan bakar bio cenderung membakar lebih bersih dan menghasilkan karbon lebih sedikit daripada bahan bakar fosil ("Biofuels").
Saat ini, jenis bahan bakar bio yang paling umum adalah etanol atau alkohol etil. Cairan ini, yang umumnya ditemukan dalam minuman beralkohol, biasanya berasal dari jagung dan tebu, tetapi juga bisa dibuat dari tanaman lain. Etanol dibuat melalui proses yang disebut fermentasi. Pada dasarnya, mikroba kecil menyerap pati dan gula alami dalam tanaman, menghasilkan alkohol sebagai produk sampingan. Alkohol kemudian dimurnikan dan dicampur dengan petroleum. Salah satu campuran yang umum disebut E10. E10 adalah sepuluh persen etanol dan sembilan puluh persen petroleum. Ini dapat digunakan dalam mobil bertenaga bensin biasa. Sementara itu, campuran yang mengandung hingga delapan puluh lima persen etanol dapat menggerakkan mobil fleksibel khusus ("Biofuels").
Namun, etanol tidak seefisien petroleum. Seseorang tidak bisa mengemudi sejauh itu dengan tangki yang diisi dengan etanol, dan mereka harus mengisinya lebih sering. Juga, menumbuhkan dan memanen tanaman membutuhkan energi, sebagian besar masih berasal dari bahan bakar fosil. Dengan demikian, etanol tidak se-ramah lingkungan seperti yang mungkin tampak ("Biofuels"). Menggunakan lahan pertanian yang ada untuk membuat bahan bakar bio juga dapat menyebabkan kelangkaan makanan sementara dan kenaikan harga. Opsi alternatif yang dibahas adalah mengubah area liar menjadi lahan pertanian, tetapi itu juga buruk bagi lingkungan. Untungnya, etanol bukan satu-satunya bahan bakar bio.
Bahan bakar bio lain yang populer adalah biodiesel, yang membutuhkan energi lebih sedikit untuk diproduksi daripada etanol. Biasanya dibuat dari minyak nabati, seperti minyak bunga matahari dan kedelai, tetapi juga bisa dibuat dari lemak hewan dan minyak limbah dari restoran. Biodiesel dapat digunakan dalam apa pun yang menggunakan bahan bakar diesel normal, seperti truk dan kendaraan berat lainnya. Namun, memproduksi semua minyak nabati itu masih membutuhkan banyak lahan pertanian. Selain itu, biodiesel menjadi padat pada suhu rendah, dan juga tidak seefisien diesel biasa ("Biofuels").
Sebagai hasilnya, saat ini, para ilmuwan sedang mengerjakan generasi baru bahan bakar bio yang lebih efisien dan ramah lingkungan. Salah satu contohnya adalah etanol selulosa, yang didasarkan pada selulosa yang terkandung dalam dinding sel tanaman hijau. Contoh lainnya adalah alga, yang dapat tumbuh hingga tiga puluh kali lebih cepat daripada tanaman biasa, sehingga dapat dipanen beberapa kali dalam setahun. Namun, seperti yang disebutkan sebelumnya, teknologi-teknologi ini belum siap, tetapi jika mereka disempurnakan, bahan bakar baru akan baik untuk lingkungan dan akan membantu negara-negara di seluruh dunia mencapai keamanan energi. Itu berarti bahwa alih-alih mengimpor minyak dari negara asing, negara-negara akan dapat menumbuhkan bahan bakar mereka sendiri di rumah.
Comments